Les Champs-Elysées sont l'un des sites les plus visités de Paris, 300 000 visiteurs par jour pour admirer les grands monuments, faire du shopping, vibrer lors des grands événements… De jour et de nuit, il se passe toujours quelque chose sur la plus belle avenue du monde.
Elle tire son nom des Champs-Elysées, le lieu des Enfers où séjournaient les âmes vertueuses dans la mythologie grecque.
Position exceptionnelle des Champs-Elysées
L'avenue des Champs-Elysées est située dans le 8e arrondissement de Paris, dans le nord-ouest de la ville. Elle s'étend sur 1 910 mètres, de sud-est au nord-ouest, de la place de la Concorde à la place Charles de Gaulle (de l'Etoile). Elle relie en ligne droite l'obélisque de Louxor, et l'Arc-de-Triomphe situé au nord de la colline de Chaillot. Cette colline est l'un de ses points culminants de la Capitale, qui fut abaissé de 5 mètres de 1768 à 1774. Les déblais furent utilisés pour obtenir une montée régulière du Rond-point (à mi-chemin des Champs Elysées) à l’arc de triomphe de l'Étoile.
L'avenue d'une largeur de 70 mètres comprend une chaussée de 30 mètres de 2x4 voies de circulation et de deux trottoirs de 20 mètres chacun.
La perspective historique (Axe historique)
Son tracé rectiligne offre une longue perspective née au palais du Louvre, dans laquelle s'alignent la statue équestre de Louis XIV dans la cour Napoléon du Louvre, l'arc de triomphe du Carrousel, le jardin des Tuileries, l'Obélisque, l'Arc de Triomphe, et plus loin à l'ouest, en dehors de Paris, l'arche de la Défense. Il s'agit de l'axe historique de l'ouest parisien.
Les Champs-Elysées jardins des champs
Dans sa partie inférieure, au sud-est du rond-point des Champs-Élysées-Marcel-Dassault, et en direction de la Place de la Concorde, l'avenue est bordée par des contre-allées (baptisées « promenade des Champs-Élysées ») longeant les jardins des Champs-Élysées que l'avenue traverse ainsi sur toutes leurs longueurs (soit 700 mètres).
Ces jardins, larges de 300 à 400 mètres, sont divisés en espaces rectangulaires appelés « carrés » :
Les Champs-Elysées de la ville
Dans la partie supérieure de l'avenue, en direction du nord-ouest vers l'Arc-de-Triomphe, on trouve de nombreuses boutiques de luxe, des lieux de spectacle, des cinémas, notamment les UGC Normandie et George-V ; le Lido ; de célèbres cafés et restaurants (Fouquet's)…
L'avenue a inspiré la création de la Benjamin Franklin Parkway à Philadelphie (Pennsylvanie) en 1917.
Historique des Champs-Elysées
À l'origine, les Champs-Élysées ne sont que des terrains marécageux et inhabités. Marie de Médicis fait construire en 1616 le long de la Seine, une longue allée qui part de l'angle des jardins des Tuileries, bordée d'ormes et de tilleuls et qui s'appellera le Cours la Reine,
Par un décret du 24 août 1667, le roi Louis XIV charge André Le Nôtre, le paysagiste du château de Versailles (et, à Paris, du jardin des Tuileries), de l'ouverture d'un chemin dans l'axe du pavillon central du palais des Tuileries. Ceci afin de faciliter le passage des voitures de ses courtisans se rendant au domaine royal de Saint-Germain-en-Laye et au château de Versailles en construction. On l'appelle le "Grand-Cours" pour le distinguer du cours la Reine à proximité, le nom "Champs Elysées" est définitivement utilisé qu'en 1709 et se termine alors à hauteur du Rond-Point actuel.
Le 18ème siècle sur les Champs-Elysées
En 1710 le surintendant des Bâtiments du Roi, fait jeter un pont de pierre au-dessus du Grand égout situé à hauteur de la rue Marbeuf. Ce pont permet de prolonger (1724) l'avenue jusqu'à ce que l'on appelait alors "l'étoile de Chaillot" (Place de l'Etoile aujourd'hui).
L'annexion en 1722 du village du Roule aux faubourgs de Paris permet jusqu'en 1765 la construction de bâtiments de part et d'autre de l'avenue des Champs-Élysées.
En 1770, le marquis de Marigny, directeur général des Bâtiments du Roi, fait entreprendre le nivellement de la montagne du Roule (de 5 m), renouvelle les plantations et fait tracer les actuelles avenues de Marigny et Matignon ainsi que l'allée des Veuves (actuelle avenue Montaigne). En 1774, il fait élargir l'avenue et la fait prolonger à l'ouest jusqu'à la Seine, par les actuelles avenues de la Grande-Armée à Paris et Charles-de-Gaulle à Neuilly-sur-Seine. On parle alors d’« avenue de la Grille royale » jusqu'à la barrière de Chaillot et d’« avenue de Neuilly » au-delà de celle-ci jusque au pont de Neuilly,
Malgré ces travaux, les Champs-Élysées ont longtemps mauvaise réputation. C'est un lieu de médiocres guinguettes qui attirent de mauvais garçons, des prostituées et même des brigands. Les promeneurs préfèrent le cours la Reine, qui suit le tracé de la Seine.
Champs-Elysées, la Révolution et le début de son envolée
La popularité des Champs-Élysées, qui prennent leur dénomination définitive d’Avenue des Champs-Élysées (1789), ne décolle véritablement que sous la Révolution française. C'est par les Champs-Élysées que passe le cortège de mégères qui, le 5 octobre 1789, se dirige vers Versailles pour ramener la famille royale à Paris. C'est aussi par les Champs-Élysées que la famille royale est ramenée dans Paris le 25 juin 1791 après sa fuite à Varennes, entre deux haies de Gardes nationaux qui rendent les honneurs la crosse en l'air. Sous la Terreur, la place de la Concorde est le théâtre des exécutions capitales. Au bas de l'avenue, Huzard fait placer, sur des socles dessinés par le peintre David, les groupes de chevaux en marbre exécutés par Guillaume Coustou pour l'abreuvoir du château de Marly.
Le Directoire fait élargir l'avenue centrale. Des cafés élégants ouvrent leurs portes comme le Café des Ambassadeurs, dont les plans auraient été dessinés par Jean-Jacques Rousseau, ainsi que des restaurants comme celui du traiteur Dupe, ouvert en 1800 et qui attire toutes les célébrités de l'heure, à commencer par Barras, dans une jolie maison blanche à volets verts là où s'élève aujourd'hui le restaurant Ledoyen. Les Champs-Élysées deviennent un lieu de promenade élégante, point de passage pour aller prendre l'air à la campagne, vers Longchamp. Le pèlerinage à l'abbaye de Longchamp durant la Semaine sainte redevient une sorte de chevauchée mondaine qui suscite les protestations de l'archevêque de Paris.
Les Champs-Elysées, témoin des vicissitudes du 1er Empire
Le 2 avril 1810, c'est par l'avenue, parée pour l'occasion d'un arc de triomphe factice, que la nouvelle impératrice des Français, Marie-Louise d'Autriche, deuxième épouse de Napoléon 1er, fait son entrée dans la capitale. C'est aussi par le même chemin qu'elle la quitte le 29 mars 1814. Le surlendemain, le tsar de Russie, Alexandre Ier, le roi de Prusse, Frédéric-Guillaume III et le prince de Schwarzenberg prennent place dans une tribune dressée à proximité du palais de l'Élysée pour assister au défilé des troupes alliées qui ont battues Napoléon. Celles-ci bivouaquent dans les jardins qu'elles laissent dans un état déplorable.
Le 25 juin 1815, à la fin des Cent-Jours, après la défaite de Waterloo, l'empereur Napoléon Ier quitte définitivement Paris, où il a abdiqué, au palais de l'Élysée, pour rejoindre le château de Malmaison. Il traverse les Champs-Élysées, au sommet desquels l'Arc de triomphe est encore en construction
Les aménagements de Jacques Hittorff au 19e siècle
À partir de 1834, l'architecte Jacques Hittorff est chargé de réaménager les jardins des Champs-Élysées, parallèlement à son intervention sur la place de la Concorde.
Il élève quatre fontaines de style homogène :
- la fontaine des Quatre Saisons, dite aussi fontaine du Cirque, est la première installée en 1839. Elle est ornée d'un groupe de quatre enfants, symbolisant les saisons. Elle est l'œuvre du sculpteur Barre ;
- la fontaine de Diane fut confiée au sculpteur Desprez ;
- la fontaine de Vénus, appelée parfois fontaine des Ambassadeurs, érigée comme la précédente en 1840 est l'œuvre de Duret ;
- la quatrième, appelée fontaine de la Grille du coq, est d'une facture plus simple, elle ne possède pas de sculptures et date aussi de 1840.
Hittorf dessine également les réverbères en fonte toujours en place, alors alimentés au gaz, et qui achèvent de donner aux Champs-Élysées, selon la Revue de l'Art « l'effet le plus agréable qu'il soit donné de voir.
Dans le projet qu'il soumet au conseil municipal de Paris en 1835, Hittorff propose également de créer un Panorama (rotonde de 40 m reproduisant L'Incendie de Moscou, en 3 dimensions) , un cirque (ce fut le cirque d'été de 6000 places), des restaurants (restaurants Laurent et Ledoyen ) et cafés de grand luxe (Café des Ambassadeurs, aujourd'hui Espace Cardin) et un théâtre (le Théâtre Marigny confié à Jacques Offenbach, reconstruit en 1880 par l'architecte Charles Garnier), un café théâtre (l'Alcazar d'été)
Les Champs-Élysées sous le Second Empire
Le Second Empire est une période faste pour les Champs-Elysées. L'avenue, bordée de luxueuses demeures, devient le haut-lieu de la vie élégante parisienne.
À partir de 1853, le grand carré des Jeux est occupé par le palais de l'Industrie, gigantesque construction de 200 mètres de long, édifiée par l'architecte Victor Viel et inaugurée le 15 mai 1855 par Napoléon III. Le bâtiment sert aux expositions universelles de 1855, 1878 et 1889, et est utilisé pour divers salons, expositions agricoles et horticoles, concours hippiques, fêtes et cérémonies publiques… Pour préparer l'Exposition universelle de 1900, l'édifice est détruit à partir de 1896 pour laisser place au Petit et au Grand Palais. Sa disparition permet de relier en ligne droite, l'hôtel des Invalides au palais de l'Élysée par le pont Alexandre-III.
Les Champs-Elysées au xxe siècle
Le 25 décembre 1908, en effectuant une promenade sur les Champs-Élysées, un garçon de café, se jette sur le président de la République Armand Fallières pour lui tirer la barbe. Mais ce dernier réagit en voyant l'énergumène, et est griffé au cou et à l'oreille droite. Jean Mattis écope de quatre ans de prison.
Le 26 août 1944, après la Libération de Paris, le général Charles de Gaulle descend les Champs-Élysées, précédé par quatre chars de la 2e D.B.
Le 30 mai 1968, en réaction à la crise étudiante et syndicale, une grande manifestation de soutien au président Charles de Gaulle remonte les Champs-Élysées, réunissant entre 300 000 et 500 000 personnes
Réaménagement de 1992-1994
L'avenue des Champs-Élysées rénovée est inaugurée le 26 septembre 1994 par Jacques Chirac, maire de Paris à l'époque. Ce réaménagement comprend :
- la suppression des contre-allées à partir du début 1992 ;
- la plantation sur les deux trottoirs d'une deuxième rangée de platanes ;
- la création de trottoirs larges d'environ 21,5 mètres entre le rond-point des Champs-Élysées et la place Charles-de-Gaulle recouverts d'un dallage en granit dégradé (gris du Tarn, bleu de Bretagne et blanc de Sardaigne) ;
- l'installation d'un nouveau mobilier urbain (dont de nouveaux abribus)
Les Manifestations exceptionnelles aux Champs-Elysées
le 2 avril 1810, le feu d'artifice exceptionnel tiré à l'occasion du mariage de Napoléon Ier et de Marie-Louise d'Autriche par Ruggieri « depuis la place de la Concorde jusqu'à la barrière de l'Étoile », excite l'admiration générale
24 juin 1990 : la Grande Moisson des Champs-Élysées, manifestation organisée à l'initiative du Centre national des jeunes agriculteurs (CNJA) au cours de laquelle les Champs sont recouverts d'un hectare et demi de blés mûrs et moissonnés par des moissonneuses-batteuses
Du 15 mai au 17 juin 2003, Train capitale, exposition de matériel ferroviaire historique et moderne de la SNCF avec, en point d'orgue, le dimanche 1er juin 2003 la mise en place d'une voie ferrée éphémère entre la place de la Concorde et l'avenue George-V sur laquelle un train de voyageurs circule en continu de 9 h 30 à 20 h
Le 15 juillet 2018, deux millions de supporters de l'équipe de France manifestent leur joie après la victoire 4-2 en finale de la Coupe du Monde football. Le lendemain, les Bleus défilent à leur tour sur les Champs.
Manifestations annuelles - Les rendez-vous sur les Champs-Elysées
Chaque année, des manifestations prennent place sur les Champs Elysées :
- Le 14 juillet lors de la fête nationale française, le principal défilé militaire de France, terrestre et aérien, a lieu sur les Champs-Élysées. Les troupes des quatre armées, armée de terre, marine nationale, armée de l'air et gendarmerie, de la police et des pompiers civils et militaires, descendent l'avenue et passent devant le président de la République, le gouvernement et les ambassadeurs étrangers rassemblés sur une tribune officielle montée place de la Concorde, face à l'avenue.
- Le Tour de France se termine sur les Champs-Élysées par une véritable parade après plus de trois semaines de course. Les coureurs parcourent entre six et dix tours d'un circuit montant et descendant l'avenue avant de se disputer une arrivée prestigieuse, diffusée en direct dans plus de 150 pays.
- De fin novembre à début janvier, le comité Champs-Elysées offre les illuminations de l'avenue, tradition mise en place sous la présidence de Roland Pozzo di Borgo. Le coup d'envoi des illuminations de Noël, est donné chaque année, en présence d'une célébrité différente.
- L'Avenue des Champs Elysées est également fermée à l’occasion des cérémonies du 8 mai 1945 et du jour du Souvenir (11 novembre), qui se déroulent à la statue du général de Gaulle à la place Clemenceau et à la tombe du Soldat inconnu, sous l’Arc de triomphe.
- Au soir du 31 décembre, les Champs-Élysées sont réservés aux piétons pour célébrer la nouvelle année.
La signalisation habituellement au milieu de l’avenue est prévue pour être facilement démontée à l’occasion de ces événements.
Champs-Elysées et économie
L'avenue des Champs-Élysées est un des emplacements les plus chers du monde. En 2018, l'avenue se classe en quatrième position en termes de valeur locative (16 350 $/m2/an) après Causeway Bay, un quartier de Hong Kong (28 751 $/m2/an), la Cinquième Avenue à New York (24 220 $/m2/an) et New Bond Street à Londres (18 772 $/m2/an). Le montant élevé des loyers pourrait nuire à la diversité commerciale. Les magasins de textile et ceux dits de luxe font partie des rares commerces à pouvoir les absorber. Selon une étude de 2006 commandée par la mairie de Paris, 20 % des magasins de l'avenue sont dévolus au textile. Si on y inclut les commerces des galeries commerciales, ce chiffre est proche de 39 %. « C'est un maximum, selon une adjointe au maire. Au-delà, il n'y a plus de diversité commerciale
Haute couture et luxe sur les Champs-Elysées
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