Pont Mirabeau, du nom d'un révolutionnaire connu et ambigu

Mirabeau : un grand nom de la révolution

Le pont Mirabeau enjambe la Seine du 15e arrondissement (situé sur la rive gauche de la Seine) au 16e arrondissement. Il relie la rue de la Convention et le rond-point du Pont-Mirabeau, sur la rive gauche, à la place de Barcelone et à la rue de Rémusat, sur la rive droite. Il se trouve à environ 1 km au sud-ouest de la Tour Eiffel et du Trocadéro.

Classé Monument historique depuis 1975.

Origine du nom

Il honore l'écrivain, tribun de la Révolution française Honoré-Gabriel Riquetti de Mirabeau (1749-1791). C'était un noble d'Aix-en-Provence, handicapé physique et laid, qui s'était fait le représentant du tiers état (ni noblesse, ni clergé) pendant la révolution. Il est resté célèbre pour ses discours révolutionnaires et notamment sa réponse aux représentants du roi Louis XVI venus évacuer les députés de leur salle de réunion : "Allez dire à ceux qui vous ont envoyés que nous sommes par là la volonté du peuple, et que nous n'en serons arrachés que par la puissance des baïonnettes". A noter que la réponse exacte est légèrement différente et plus longue.

La vraie vie de Mirabeau

Il meurt le 2 avril 1791, de maladie (de ses abus, très probablement, car il a eu une vie de débauche). Inhumé dans le Panthéon qui vient d'être "créé", il n'y restera que jusqu'au 21 septembre 1794. Elle fait suite à la découverte des contacts qu'il a eus avec le roi Louis XVI et sa cour. Il tient un double discours, révolutionnaire d'une part et conseiller du roi d'autre part. En fait, il tente d'instaurer une monarchie constitutionnelle en évitant les excès de la Révolution - tout en préservant ses intérêts, lui qui deviendra ministre par la suite.

Construction du pont Mirabeau

L'arche principale a une portée de 93 mètres, et les deux arches latérales de 32,4 mètres. Celle de la rive droite enjambe la voie sur berge, tandis que celle de la rive gauche enjambe le quai et prolonge la passerelle au-dessus de la voie ferrée du RER. A l'époque de sa construction, le pont avait le plus grand rapport longueur/hauteur, avec un rapport de 16.

Pont en arc : Longueur 173 m - Largeur 20 m - Hauteur 15 m - Matériau(x) Acier - Construction : 1893-1896

Le pont Mirabeau : un pont mais aussi un poème

Le pont Mirabeau est d'abord un pont puis un poème du poète français Guillaume Apollinaire publié dans la revue "Les Soirées de Paris" en février 1912 puis en 1913 dans son recueil "Alcools". Il traite de la disparition de l'amour avec le temps, dont la métaphore est l'écoulement de la Seine sous le pont Mirabeau à Paris.

Ce poème a été inspiré par Marie Laurencin, (peintre aujourd'hui mondialement connue) avec qui Guillaume Appolinaire traversait souvent ce pont et avec qui il a entamé une relation en 1907. Ils eurent une relation chaotique et orageuse pendant sept ans. L'image de ce pont est liée aux souvenirs des amours du poète. Il dira de ce poème qu'il est comme "le chant triste de cette longue liaison rompue", dans une lettre adressée à Madeleine Pagès qu'il épousera en 1915.

Il se lie d'amitié avec Pablo Picasso, Antonio de La Gandara, Jean Metzinger, Paul Gordeaux, André Derain, Edmond-Marie Poullain, Maurice de Vlaminck et le Douanier Rousseau, et se fait connaître comme poète et journaliste.

Guillaume Apollinaire, soldat gravement blessé lors de la Première Guerre mondiale

Il s'engage en 1915 pour la guerre de 1914-18. Le 17 mars 1916, quelques jours après sa naturalisation française, il est blessé à la tempe par un éclat d'obus. Il est transféré à l'hôpital du Val de Grâce à Paris. Il est trépané le 10 mai 1916 et entame alors une longue convalescence.

Le 9 novembre 1918, il meurt à son domicile, 202 boulevard Saint-Germain, à l'angle de la rue Saint-Guillaume. C'est la grippe espagnole qui l'a emporté, et non sa grave blessure sur le front. Alors que ses amis viennent accueillir son corps, des Parisiens défilent sous ses fenêtres en criant "À mort Guillaume ! ", en référence non pas au poète mais à l'empereur Guillaume II d'Allemagne qui abdique le même jour. Il est enterré au cimetière du Père-Lachaise.

Une plaque sur le pont Mirabeau porte désormais les premiers vers du poème.

Le pont Mirabeau : finalement une chanson

Le poème du pont Mirabeau de Guillaume Apollinaire a été mis en musique à plusieurs reprises. La version du chanteur Léo Ferré est sans doute la plus connue, chantée par de nombreux interprètes comme Yvette Giraud, Cora Vaucaire, Anne Sofie von Otter, Serge Reggiani, Marc Lavoine et le groupe Pow Wow.