L’église Saint-Pierre de Montmartre est une église paroissiale catholique romaine située dans le 18e arrondissement de Paris, au sommet de la butte Montmartre, au n°2 rue du Mont-Cenis, à l'ouest de la basilique du Sacré-Cœur.
C'est l'une des deux églises paroissiales catholiques de la butte avec l’église Saint-Jean de Montmartre, (Au bas de la Colline de Montmartre). Elle représente depuis la Révolution française la plus ancienne église paroissiale de Paris après celle de Saint-Germain-des-Prés. Avec la Basilique du Sacré Coeur, c'est ainsi l'un des 3 lieux catholiques sur cet espace réduit qu'est la Butte de Montmartre.
Origine de l'église Saint-Pierre de Montmartre
Commencée en 1133, l’église Saint-Pierre, l’une des plus anciennes de Paris, fut terminée en 1147, consacrée par le pape Eugène III, cistercien, assisté de saint Bernard de Clairvaux et de Pierre le Vénérable, abbé de Cluny, en présence du roi Louis VII le Jeune et de sa mère, la reine Adélaïde de Savoie. Que des hauts dignitaires de l'Eglise et de la Royauté.
L’année 2017 a marqué les 870 ans de sa dédicace et… de celle de l’abbaye royale bénédictine de Montmartre dont elle est l’unique vestige. Pendant plus de six siècles, elle fut à la fois église paroissiale et église abbatiale du monastère royal des Religieuses bénédictines de Montmartre.
La ferveur religieuse autour de l'église Saint-Pierre de Montmartre
Elle est considéré par le peuple, les nobles et les rois comme un traditionnel chemin de pèlerinage. La ferveur autour du culte de Notre-Dame de Montmartre est telle que le 15 Août 1534, c’est tout d’abord à elle qu’Ignace de Loyola et ses compagnons confient leur projet de vie religieuse, avant de descendre en contrebas, à la chapelle du Martyrium.
L’histoire de l’abbaye Notre-Dame de Montmartre s’interrompt brutalement en 1794. Lors de la Révolution, la dernière abbesse est guillotinée, les autres religieuses renvoyées. L’abbaye et la statue originelle de la Vierge sont détruites. Menacée plusieurs fois de démolition, l’église paroissiale Saint-Pierre subsiste cependant miraculeusement.
La survie de l'église Saint-Pierre
En 1794, l'abside de l'église est malmenée par la construction de la tour de Chappe au-dessus. De ce fait, les parties orientales de l'église ne sont pas rendues au culte lors de sa réouverture en 1803.
À partir de 1876, la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre s'élève à l'est du chevet de l'église Saint-Pierre, partiellement sur des terrains paroissiaux : la rue du Cardinal-Guibert qui sépare les deux églises n'existe pas encore. Toutes les attentions se portent sur la basilique naissante, et l'église Saint-Pierre est presque oubliée.
Puis, au bout de longues tergiversations, la construction de la nouvelle église Saint-Jean de Montmartre est décidée, et les travaux débutent en 1894. Cette nouvelle église située rue des Abbesses, près de l'ancienne abbaye d'en-bas de la butte, est assez proche de la vieille église Saint Pierre et de plus très spacieuse. En 1890, le chœur de Saint Pierre menace de s'effondrer. En 1896, la fermeture de l'église Saint Pierre pour des raisons de sécurité semble bien être définitive. En 1895, même le clergé s'interroge sur l'opportunité de maintenir l'église Saint-Pierre une fois l'église Saint-Jean achevée.
Cependant, la décision de son sauvetage est prise à la dernière minute, le 12 octobre 1897. Le conseil municipal décide finalement que l'église sera conservée intégralement. L'architecte Louis Sauvageot est chargé de l'élaboration d'un projet, qui reçoit l'approbation du ministère des Beaux-Arts. Le chantier de restauration démarre en 1900 et dure cinq ans. L'église Saint-Pierre obtient alors son visage actuel. Elle est classée au titre des monuments historiques le 21 mai 1923 et est aujourd'hui un haut lieu de spiritualité chrétienne du nord de la capitale.
Le peintre Gazi bedeau de Saint-Pierre de Montmartre
Gazi le Tatar, pseudonyme de Gazi Ighan Ghirei, né en 1900 en Crimée et mort à Paris 18e le 1er novembre 1975, est un artiste peintre et poète montmartrois. Gazi est un surnom qui signifie "victorieux", qu'il s'est attribué lui-même bien que n'ayant participé à aucune bataille militaire.
Vers 1934, Gazi rencontre Suzanne Valadon, la mère du peintre Maurice Utrillo. L'amitié qui les unit va encourager Suzanne à reprendre la peinture à la fin de sa vie, encouragée également par Pablo Picasso et d'autres artistes. Dès 1935, il va habiter avec Suzanne qu'il considère comme sa mère adoptive et Maurice, son fils, comme son frère de lait.
En 1938, Gazi est bedeau à l'église Saint-Pierre de Montmartre et, ému par un souvenir de jeunesse de Suzanne Valadon, il entreprend la restauration du culte de Notre-Dame de Montmartre.
Le retour du culte à l'Eglise de Montmartre après 147 années d'interruption.
Après avoir fait des recherches sur l'histoire de Notre-Dame, Gazi envoie un dossier au diocèse de Paris à la suite de quoi le cardinal Suhard, archevêque de Paris, reconnaît officiellement après 147 ans le retour du culte à Notre-Dame de Montmartre en vénération de Notre-Dame de Montmartre, sainte patronne des artistes du monde entier. C'était le 20 novembre 1942. Après avoir été à l’origine de l’Amicale des artistes, fondée le 23 Décembre 1945, GAZI créa également l’Hommage annuel des Artistes à leur Sainte Patronne, dès Mai 1946. Il restera présent auprès d’elle jusqu’à sa mort, dans la nuit de la Toussaint 1975. GAZI de Notre Dame de Montmartre, comme il se surnommait lui-même, est enterré sur la Butte Montmartre, non loin de l'Eglise, au cimetière Saint-Vincent. Sa tombe est proche de celle de Maurice Utrillo.
Le peintre a décoré l’actuelle statue de la Vierge, une œuvre d'origine anonyme retrouvée providentiellement dans l’église Saint Pierre au milieu de gravats lors de travaux de réparation. GAZI peint aussi son vocable millénaire avec dévotion. Les fidèles peuvent enfin contempler la nouvelle image de Notre-Dame de Montmartre : une "Madone très belle et gracieuse, aux bras croisés sur sa poitrine", comme la décrit GAZI lui-même.
En 1946, GAZI donne à Notre Dame de Montmartre son second vocable porteur d’une dimension universelle, profondément enracinée dans l’enseignement de l’Eglise Catholique sur la Vierge Marie et approuvé par le Cardinal SUHARD : Notre-Dame de Beauté.
Le cimetière du Calvaire à côté de Saint-Pierre
A côté de l'Eglise Saint Pierre se trouve le cimetière du Calvaire. Fermé en 1823, devenu site classé, le plus petit et ancien cimetière de Paris n'est ouvert que le 1er novembre.
A noter que Montmartre a 3 cimetières: celui du Calvaire, le cimetière Saint-Vincent (au 6 rue Lucien-Gaulard) ouvert en 1831 où sont enterrés Gazi et Utrillo et le cimetière principal (ou cimetière du Nord) appelé aussi Cimetière de Montmartre (20 Avenue Rachel) où plusieurs artists célèbres sont inhumés (Voir "Promenade ...)
Objets classés de l'Eglise de Montmartre
L'église Saint-Pierre renferme sept éléments de mobilier classés monument historique au titre objet.
- Le grand-orgue provient de l'ancienne église Notre-Dame-de-Lorette démolie en 1840, et a été installé vers 1840 sur la tribune de la fin du 17e siècle en remplacement d'un instrument plus ancien.
- La dalle funéraire à effigie gravée de la reine Adélaïde de Savoie, morte en 1154.
- La dalle funéraire à effigie gravée d'Antoinette Auger, vingt-neuvième abbesse de Montmartre, morte en 1539.
- La dalle funéraire de Catherine de La Rochefoucault-Cousages, quarante-deuxième et avant-dernière abbesse de Montmartre, morte en 1760.
- La dalle funéraire à effigie gravée de Mahaut du Fresnoy, dixième abbesse de Montmartre, morte en 1280 .
- La dalle funéraire à effigie gravée de Marguerite de Mincy, religieuse de l'abbaye, morte en 1309.
- Les fonts baptismaux en pierre de liais, en forme de berceau, datant de 1537. Le décor est constitué de rinceaux et d'un écusson porté par deux chérubins.
Les apports récents à l'Eglise de Montmartre
M. Desmaret, suite au décès de son épouse, offre 27 vitraux confectionnés par le maître-vitrier Max Ingrand en 1952 et 1953.
En 1980, le sculpteur italien Tommaso Gismondi offre six vantaux en bronze pour les trois portails de la façade occidentale. Ils sont fondus à Rome, bénits par le pape Jean-Paul II en date du 26 mars 1980 avant leur départ pour Paris. Entièrement couverts de bas-reliefs, ils représentent des scènes de la vie de saint Denis, de saint Pierre et de la Vierge Marie. Ce sont les trois saints patrons de l'église et de la paroisse. Également en 1980, Gismondi offre une porte pour le cimetière du Calvaire, qui est elle aussi en bronze, mais ajourée et d'un style différent. Elle illustre la Résurrection du Christ.
En 1988 / 1989, l'église connaît une importante campagne de restauration sous l'égide de la ville de Paris
Contemporaine du chœur de l'église désacralisée du prieuré de Saint-Martin-des-Champs, l'église Saint-Pierre de Montmartre est la seconde église paroissiale la plus ancienne de Paris, après l'église de Saint-Germain-des-Prés dont le clocher, la nef et le transept datent de l'an mil.
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